Haziran ayında yapılan Uluslararası Rotary Konvansiyonunda, Bill & Melinda Gates Vakfı çocuk felcini dramatik bir şekilde sonlandırmak için uzun zamandır sürdürdükleri taahütlerini yeniledi. Rotary önümüzdeki üç yıl için her yıl 50 milyon dolar yaratmayı kabul etti. Bu fonun her bir doları için Gates Vakfı 2 dolarlık katkı yapacak. Bu durumda çocuk felcine son faaliyetlerine 450 milyon dolar katkı sağlanacak. Gates Vakfı Çocuk Felcine Son programının direktörü JAY WAGNER, epidemiolojist olarak çalışmalarını anlatıyor ve çocuk felcine son vermenin neden bu kadar önemli olduğuna değiniyor.
Çocukluğumdan beri doktor olmak istemişimdir. Ama başlangıçta kırsal kesimde doktorluk yapan pratisyen doktor olmak istemiştim. Tıp fakültesinde okurken bir kaç ay bir hastanede çalışmam sonrası bu fikrim değişti. Bu tecrübem esnasında gördüğüm şey, çok az para harcayarak çok fazla sağlık bakımı ve hastalık önleme imkanınız vardı.
Sonunda bulaşıcı hastalıklar konusu ile ilgilendim. Spesifik bir konuya odaklanmak hoşuma gitmişti. Pratisyen hekimlerin bilmesi gereken o kadar geniş kapsamlı bilgiye karşılık, odaklanmak bana daha yapılabilir gelmişti. ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi’ne (CDC) gittim ve orada bulaşıcı hastalıklar epidemiolojisi konusunda ek eğitim aldım.
Epidemioloji, hastalığın tüm toplum üzerinde incelenmesini içeriyor. Kim hastalanıyor, hastalık nasıl yayılıyor ve nasıl önlenebilir. Salgınlarda çalışmayı içeren ve adeta bir bulmaca çözer gibi ama acil olarak yapılma ihtiyacı duyulan bir ortamda çalıştım.
CDC’deyken aynı bölgedeki bir düzine insanın aynı deri enfeksiyonunu kaptıklarını izledik. Alana gidip bu insanların ne gibi ortak yanları olduklarını anlamaya çalıştım. Hepsinin aynı kliniğe gitmiş olmaları ilk ipucu idi.